ООС: Аська "ускоренная" (Отыгранная игра в аське, краткими постами. Редакция - sp888) + новый материалМожно долго говорить о том, что в аду у тебя есть все время мира - это ложь! Томас Джадж знал об этом и не собирался тратить это время впустую! Именно поэтому Том использовал кровь Ника, чтобы выследить демонов и направиться по их следу. Увы, кровь демонов не дала желаемого результата, сначала заводя Тома в тупик на нижних кругах ада, куда Джаджу пришлось пробиваться с боем, а потом Том и вовсе понимает, что ему противостоит более сильная магия, нежели магия крови. Сравнить её можно было бы с силой Кондуктора и других сил демонической природы высшего уровня. Другими словами - высших демонов или... или чего-то похуже!
Осознав, что он имеет дело с кем-то достаточно сильным, что бы без особых усилий блокировать его не очень-то и простое заклинание
(Да, Том не был магом, в привычном смысле этого слова, но он обучался демонической магии многие годы и достиг в этом определенных высот и не стоит списывать это со счетов!), Джаджу пришлось пойти на крайние меры - использовать кровь с халата Ванды, который он предусмотрительно забрал из её квартиры
(ООС: Скрытая заявка, давным давно), чтобы попробовать выследить цель по его или её "магической подписи". Впрочем, наш герой не забывает и об обширной сети информаторов, которых имеет в аду...
Заклинание созданное на крови Ванды работает, но Том понимает, что та магия, которую он уже чувствовал в крови женщины
(и которая помогла ему переместить в ад агентов), меняется и ослабевает. Что бы не происходило с той магией, которая питала кровь Ванды Максимофф - она трансформировалась во что-то другое, а Джадж чувствовал что-то вроде затишья перед бурей. Впрочем, бывший священник все-таки вычисляет отряд демонов, которые его интересуют и, проследив за ними, используя свой опыт и силы Вознесения, находит их штаб на одном из "островов" - раскиданных по аду мест, которые действительно достойны того, чтобы называться "тихой гаванью ада". Эту же информацию подтверждают и информаторы. Параллельно для себя Том ещё раз убеждается, что законы ада начали меняться - у демонов появляются новые способности и силы, что он уже видел на примере близнецов.
Впрочем, потраченное на поиски время окупает себя, пусть не вдвойне, но ... окупает - Том разбирается с найденными демонами, попутно пытаясь понять кто стоит за этими изменениями в аду, а главное - куда увели Дани, допрашивая для этого поверженных демонов. Получается, что большинство демонов обычные падальщики, нанятые анонимно. Впрочем, некоторые из них оказываются истинно верующими членами так называемого "сопротивления" - демонами, которые хотят вернуть на трон ада кого-то древнего и куда более опасного, чем нынешние "короли пустоши". Существо настолько могущественное, что его не смогли уничтожить и лишь изгнали на Землю... давным давно. Если верить демонам, то существует пророчество, в котором сказано, что Дани - та, кто поможет вернуть хозяйку ада на её законный трон. Изменения ада, сами по себе, знаки её скорого пришествия. И если верить словам "языка" - это так же объясняет появление магии, с которой Джадж не знаком, несмотря на годы, проведенные в нижнем мире.
Новая информация приводит Тома к осознанию того, что спасение Дани стало еще важнее, чем казалось ранее. Отметив про себя, что последовать за ней, хоть и оставив при этом Ника на произвол судьбы, Джадж принял верное решение,наш герой продолжил следовать по взятому ранее следу. Но появляется проблема...
Проблема с которой сталкивается Том заключается в том, что он натыкается на заговор, но не простых демонов, а членов высшего окружения самых влиятельных сил ада. И если ему придется идти по головам, то это означает лишь то, что небольшим отрядом наемников Тому не отделаться - придется выбирать между политикой и переговорами с "королями" или ... мордобоем. Последнее грозит потерей времени, первое - ненужными альянсами с самыми темными силами подземного мира. Конечно, зная Томаса, можно было сразу заключить, что заключать союзы священник не собирался: он не любил должником, тем более демонам, высшим демонам! Тем более тем, кто считался даже в аду считался преступником - редкость для демонов, но как ещё подняться на самую вершину пищевой цепочки, верно? Именно поэтому Джадж решил выбрать мордобой как свой основной императив. Время у него ещё было, благо время в аду текло намного медленнее чем на Земле, а Ванда которую он знал, да и та новая Ванда, вроде бы могли за себя постоять, да и возникшую ситуацию нельзя было оставлять не решив её до конца!
Тому пришлось посетить с десяток демонов, обладавших собственными территориями в подземном мире и многочисленными армиями отборных воинов и не менее сильны, чем они сами
(ну может быть чуть-чуть слабее) демонов. Но фактически можно было честно и без купюр отметить - Джадж устроил настоящий крестовый поход против них, хотя и в гордом одиночестве. Это заняло годы, не из всех битв Том выходил победителем, но он оставался жив и это самое важное. Ад же тем временем продолжал меняться, все больше и больше, как и его обитатели. В конечном итоге, Том провел в аду столько времени, что Дани должна была уже умереть от старости, если только не было обстоятельств, которые поддерживали в ней жизнь...
Учитывая сказанное выше, священник понимал: если Дани и умерла - Том должен был убедиться в этом лично. Конечно, могло оказаться что те кто предсказали восхождение нового владыки ада были всего лишь свихнувшимися фанатиками, но слепо надеяться на это он не мог. В подобных ситуациях оставаться оптимистом было глупо. Плюс, возможно, решая эту проблему он сможет узнать еще больше о своей основной миссии на Земле...
Прошло ещё несколько лет, Том, подобно урагану, расправлялся с остатками армии, брошенной ему на перехват. Уже сейчас священник понимал, что все слишком... просто? Да, это не были лучшие или отборные войны, их число было незначительным в сравнении с другими "королями", да и подкрепления не последовало. Что его ждало впереди - ловушка? Попытка мирных переговоров? Капитуляция? Тишина, внезапно воцарившаяся над этим местом так же удивляла и просто требовала, чтобы холодок пробежал по спине Томаса Джаджа. Впрочем, Том оставался Томом, носителем Вознесения и редкостной сволочью с более чем богатым жизненным опытом в обоих мирах, чтобы не придавать значения таким мелочам. Он двинулся вперед, перемешивая через небольшие холмы ада, разделяющие его и замок "короля". Его взору предстало то, что, видимо, должно было быть основной армией демонов, а может быть всего лишь подкреплением - огромная вереница мертвых демонов, люде и другой нежити лежали здесь подобно стае комаров, попавших в помещение, воздух которого пропитан специальным средством против них. Сырое сравнение, но верное.
У входа в замок стояла женщина в доспехах и длинным, явно древним мечом, который был намного старше Меча Крови - одного из 13 артефактов вселенной и мироздания. Кем бы была незнакомка, но она обладала поистине мощной нечеловеческой энергией смерти, как и её оружие. Она не была демоном, вампиром или кем-то из адских тварей, который Джадж когда либо встречал. Она была чем-то совершенно иным, новым, но в тоже время старым. Чем-то нечеловеческим, но в тоже время связанным с внешним миром людей.
- "Не стоит вести крестовый поход в одиночестве", - произнесла она находясь на таком расстоянии, что Том никак не мог её услышать, но, тем не менее, священник слышал её более чем отчетливо, -
"Это не имеет смысла. Ад уже не тот, чем был раньше", - и сам не понимая откуда он это знает, Томас мог констатировать - она знает о чем говорит.
ООС: Леди Смерть, кстати один из любимых мной концептов: